| Como
parte del esfuerzo integrador del Territorio Nacional, el año
1951 se realizó una operación aérea sin precedentes
para abrir la ruta aérea a Isla de Pascua e integrarla
al territorio.
El
19 de enero de ese año, un avión anfibio PBY-5 despegó
desde La Serena dando inicio a un sueño largamente anhelado:
unir el continente con la lejana posesión insular de Isla
de Pascua. Tras 19 horas y 22 minutos de vuelo, unas 2.047 millas
náuticas de esfuerzo, dedicación y tenacidad, los
hombres del "Manu Tara" o "Pájaro de la
Buena Suerte", como se llamó al avión, aterrizaron
en Rapa Nui.
A
partir de ese día el nombre de la Fuerza Aérea de
Chile y de nuestro país quedaría grabado en la historia
de la aeronáutica mundial, iniciando además una
larga y profunda relación de amistad y cooperación
entre la Isla la Institución.
Una
vez abierta la ruta e inaugurado el Aeropuerto Mataveri, la FACh
estableció la Escuadrilla de Búsqueda y Salvamento
Aéreo, la que compuesta por personal institucional en comisión
de servicio, además de su avión “Skymaster”,
cumple funciones de búsqueda de aeronaves y salvamento
dentro de su área de jurisdicción.
|
|
|
|
Junto
con su labor primaria, esta Unidad desarrolla importantes actividades
de apoyo a la comunidad isleña, como la participación
en campañas de erradicación del “Dengue”,
en conjunto con el personal del Aeropuerto Mataveri. A esto hay
que agregar la importante colaboración que presta a CONAF
en operativos de limpieza y mejoramiento de sectores del Parque
Nacional “Rapa Nui”, con lo que se demuestra la constante
preocupación de la Fuerza Aérea por la protección
del Patrimonio Ambiental y Cultural de Isla de Pascua.
Además,
dentro del esfuerzo de mantener una Institución preparada
para el despliegue de la sanidad en campaña, la Fuerza
Aérea, desde el año 1995 realiza operativos médico-dentales
en Rapa Nui. Así, además de mantener a su personal
entrenado, lleva bienestar y apoyo a un lugar donde el medio más
rápido de acceso es el avión. Por otra parte, la
FACh contribuye al progreso y desarrollo de la Isla, al efectuar
cada año, el traslado de los jóvenes desde y hacia
el continente para que puedan cumplir con sus estudios, ya sean
escolares o superiores. |
|
