El martes 1 de septiembre se realizó la emotiva ceremonia de conmemoración de los 60 años del Grupo de Aviación N° 7 de la Vª Brigada Aérea y que fue encabezada por el Comandante en Jefe de la Unidad, General de Brigada Aérea (A) Ricardo Gutiérrez Recabarren.

Oficiales, Personal del Cuadro Permanente, empleados civiles, ex aviadores, familiares y amigos se dieron cita en la losa de la Base Cerro Moreno, para celebrar esta especial ocasión. El discurso central estuvo cargo del Comandante de Grupo (A) Jean Pierre Desgroux, quien destacó las relevantes cualidades profesionales del personal.

“Excelencia, profesionalismo, entrega, actitud, carácter, capacidad, emprendimiento y ambición, son los elementos que forjan la personalidad del Grupo N°7 y nuestro compromiso debe ser cultivarlos como parte de nuestra esencia” dijo.

En la oportunidad hizo una revisión de la trayectoria del Grupo de Aviación N° 7, a través de sus seis décadas, destacando los principales hitos en cada una. Es así como en la década 1949 – 1959, el Grupo se vuelve pionero de la aviación a reacción, con la llegada de los materiales DH-115, F80 y T33.

Entre 1959-1969, los Cóndores de Plata dan paso a los Tigres Australes y se consolidan las capacidades de la Unidad, logrando la Condecoración al Mérito y el Premio de Seguridad de Vuelo, ambas entregadas por la USAF.

Entre 1969–1979, el Hawker Hunter hace historia. El Grupo fortalece las potencialidades del nuevo material. Se realiza el cruce del Océano Atlántico y el Grupo N° 7 se asienta definitivamente en la Base Cerro Moreno.

Entre 1979–1989, la Unidad ingresa a una era de alta sofisticación tecnológica con la llegada de los F-5, que incluye una permanente actualización y preparación de sus tripulaciones y personal. Entre 1989–1999, el mismo avión, nuevas capacidades. Con el éxito alcanzado por las modificaciones introducidas a la aeronave entre 1989 y 1999, el Grupo fue considerado para dirigir otros proyectos e insertado en un proyecto integral para la defensa aérea nacional. En este tiempo de máximo profesionalismo, se realiza la operación Manu Tamai, donde por primera vez se llega a Rapa Nui con aviones de combate. Así también, participa en el ejercicio Red Flag en EEUU.

Entre 1999-2009, se suma a la tendencia del desarrollo aéreo, gracias a la capacidad de su sistema de armas y al ímpetu y empuje de sus tripulaciones y personal, ya desarrolla capacidades que serían de invaluable importancia para lo que estaba por venir. Es así que una vez que se decidió la adquisición de material más moderno, la gran mayoría de las tripulaciones que recibieron instrucción de primera fuente, provino de esta Unidad.

Dentro de lo más actual, el Comandante Desgroux destacó que el año 2008, una vez más se puso a prueba la verdadera condición operativa del Grupo, al participar del Ejercicio Operativo Multinacional Cruzex en Brasil, donde compartieron operaciones con fuerzas aéreas latinoamericanas y una europea. En este contexto, la Unidad demuestra una extraordinaria capacidad para potenciarse, logrando un sobresaliente rendimiento en las misiones tácticas.

Luego de la entrega de premios, la Unidad de Formación al mando del Capitán de Bandada (TI) Luis Rojas, desfiló impecablemente frente a las tribunas, mientras una bandada de Aviones F-5 Tigre III, al mando de su líder, el Capitán de Bandada (A) Cristián Bolton cruzaba raudo el cielo del norte chileno.

HISTORIA
Creado el 1 de septiembre de 1949, no fue sino hasta 1976 que el Grupo Nº 7 se asentó definitivamente en su lugar de destino: la Base Aérea Cerro Moreno. Antes, funcionando en “Los Cerrillos”, esta Unidad tuvo el privilegio de ser la primera que contó con aviones a reacción, los DH-115 Vampiros, de procedencia inglesa y que activaron su misión, al mando de su primer Comandante de Grupo (A) René Ianiszewski.

A este material le siguieron los aviones norteamericanos T-33 TBird, F-80 Shooting Star y posteriormente, en 1967, los Hawker Hunter, modelos caza y de instrucción. Desde 1976, el Grupo inició su etapa supersónica, con el arribo de los tres primeros F-5, que luego de su modernización en 1993, dio como fruto el F-5 Tigre III, modelo que ha acompañado al “7”, por más de la mitad de su historial institucional./pos