En una emotiva ceremonia realizada el martes 17 de marzo en el Cementerio General, el Instituto de Investigaciones Histórico Aeronáuticas de Chile recordó el octogésimo aniversario de la muerte del Teniente Julio Fuentealba Bonniard, primer mártir de la Línea Aeropostal Santiago-Arica.

Perteneciente a la primera dotación de pilotos de la entonces incipiente empresa aérea nacional, el Teniente Fuentealba perdió la vida el 17 de marzo de 1929 cuando, a bordo de su avión Havilland Moth, se precipitó a tierra mientras cubría el tramo Antofagasta-Copiapó.

Para recordar su hazaña, directivos y socios del Instituto, además del Director del Museo Nacional Aeronáutico y del Espacio, General Ricardo Gutiérrez; una delegación de Lan Airlines; y socios de la Asociación de Pilotos en retiro de Lan Chile se dieron cita en el Mausoleo Nº 2 de la Fuerza Aérea, lugar donde descansan sus restos.

En la ocasión, el Presidente del Instituto, Sergio Barriga, recordó la génesis de esta empresa nacional en una época en que poderosas empresas extranjeras luchaban por tomar el control, resaltando la actuación de hombres como Fuentealba “quien supo hacer frente a las dificultades para concretar el sueño del Comodoro Arturo Merino Benítez de crear en nuestra Patria una línea aérea netamente nacional”.

El acto finalizó con un responso y colocación de una ofrenda floral junto a la tumba del malogrado aviador./ccs