| Un
día como hoy, hace 68 años, se constituyó
la delimitación formal de los derechos de soberanía
de nuestro país en la Antártica.
Siete
años más tarde, la Fuerza Aérea de Chile
se convertiría en la protagonista de la primera expedición
aérea nacional al continente helado. Una hazaña
efectuada el 15 de febrero de 1947 por el Teniente Arturo Parodi
Alister, quien, al mando de un Vought Sikorsky, voló por
primera vez sobre las islas Shetland del Sur, ubicadas en el territorio
antártico chileno.
Más
tarde, el 12 de marzo de 1951, se inauguraba la Base Antártica
“Presidente Gabriel González Videla”, dando
inicio así a una larga y determinante participación
de la FACh en la consolidación y desarrollo del patrimonio
antártico nacional.
Cuatro
años después se inauguró la primera Base
Aérea “Pedro Aguirre Cerda” en la Isla Decepción
y el 1º de diciembre de ese mismo año, el Comandante
de Escuadrilla Humberto Tenorio Iturra logró amarizar su
avión anfibio Catalina 406, bautizado como “Skua”,
frente a la costa de la isla. Este hecho histórico unió
por primera vez, por aire, la ciudad más austral del mundo,
Punta Arenas, con el continente antártico.
El
7 de marzo de 1969,y tras la destrucción de la Base Pedro
Aguirre Cerda producto de una erupción volcánica
en Ia Isla, fue inaugurado el “Centro Meteorológico
Antártico Presidente Eduardo Frei Montalva” en la
isla Rey Jorge. Este fue incorporando cada vez más tecnología
aeronáutica hasta inaugurar, el 12 de febrero de 1980,
la pista del Aeródromo Teniente Marsh. |
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Una
iniciativa que hoy permite el aterrizaje de aviones Hércules
C-130 de la FACh y el abastecimiento logístico de innumerables
programas de investigación científica nacionales
y extranjeros. Un aporte que se suma al transporte aéreo
realizado hacia las bases interiores, al apoyo de vida, además
de las operaciones de búsqueda y rescate efectuadas en
la zona.
De
esta forma, y gracias a su infraestructura, logística y
gestión antártica, la Fuerza Aérea de Chile
se ha constituido en un pilar fundamental para la actividad antártica
nacional. Día a día, sus hombres y mujeres hacen
posible la soberanía, descubrimiento y conquista en este
inhóspito pero majestuoso territorio.
En
la actualidad, más de 30 países hacen un esfuerzo
extraordinario por investigar este continente y, de manera conjunta,
abordar temas de relevancia global a los que las naciones atribuyen
la más alta importancia.
Sus
resultados determinan decisiones que afectan a todo el planeta,
como las medidas de protección ante el daño de la
capa de ozono y, más recientemente, las medidas tomadas
frente al cambio climático.
Es
por ello que hoy, 6 de noviembre, “Día Nacional de
la Antártica”, festejamos la heroica labor de la
Fuerza Aérea en dicha región, su labor como puente
aéreo y soporte de vida, además de su gran esfuerzo
en el establecimiento de bases temporales y permanentes en las
condiciones más adversas. A esto se suma su aporte al desarrollo
de la conectividad aérea, necesaria para hacer soberanía
y proyectar el Territorio Chileno Antártico hasta el Polo
Sur. /ccs
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